Terremoto in casa Infinity Ward [UPDATE: Respawn Entertainment]

[Turrican3]

Probabilmente qualcuno di voi ricorderà che, più o meno sottovoce, Infinity Ward aveva lasciato intendere che avrebbe potuto dedicarsi in futuro a progetti che non fossero Call of Duty:

http://www.develop-online.net/news/33183/Infinity-Ward-Wii-cant-deliver-on-our-goals

Bowling also suggested that Infinity Ward could work on new IP after the release of Modern Warfare 2, though at the same time insisted that the studio was still enjoying making Call of Duty games.

Bene.
Adesso si apprende che Activision ha inoltrato alla SEC (la Consob americana) una procedura contro due "alti dirigenti" per violazioni contrattuali e insubordinazione che potrebbe portare al licenziamento dei suddetti:

http://investor.activision.com/secfiling.cfm?filingID=1047469-10-1649

In November 2009, the Company released Call of Duty: Modern Warfare 2, a game developed by one of the Company's wholly-owned studios, Infinity Ward. As noted above, Modern Warfare 2 was the best selling console title in the U.S. and Europe in 2009. Consistent with past practice, the Company intends to release a Call of Duty game in 2010 developed by another wholly-owned studio. The Company is concluding an internal human resources inquiry into breaches of contract and insubordination by two senior employees at Infinity Ward. This matter is expected to involve the departure of key personnel and litigation. At present, the Company does not expect this matter to have a material impact on the Company.

In soldoni, pare che le due persone siano il presidente di Infinity Ward, Jason West, e che l'altro esponente chiave dell'azienda potrebbe essere Vince Zampella. Se si considera che il primo ha già aggiornato il suo profilo sul popolare portale di business networking LinkedIn riportando IW come sua occupazione fino a marzo del 2010 è molto probabile che si tratti di qualcosa di più di semplici voci: tant'è che, per chiudere il cerchio, si è saputo di un intervento "a sorpresa" del personale della sicurezza negli uffici di Infinity Ward:

http://g4tv.com/thefeed/blog/post/702911/Security-Appears-Unannounced-At-Infinity-Ward-Studio-Heads-Missing-Staff-Freaked-Out-.html

Chiaramente siamo nel campo delle speculazioni, ma è difficile non immaginare un legame tra le dichiarazioni di cui sopra e l'improvviso licenziamento di due elementi chiave della software house che sta dietro il megahit di Natale.

[Blasor]

Certo che Activision, a torto o a ragione, in questa gen è diventata un pitbull

[Ian_solo]

E Activision meriterebbe di non vendere più una copia di COD 

[Turrican3]

E Activision meriterebbe di non vendere più una copia di COD 

Hmm, ma perchè scusa?

Se davvero (sto solo ipotizzando in base alle -scarse invero- informazioni note eh?) quelli di IW avessero pensato di far qualcosa di testa loro mi sembrerebbe più che normale che Activision non l'abbia presa benissimo...

Però, ripeto, è solo una mia speculazione, credo che al momento la situazione sui "perchè" sia ancora troppo nebulosa.

[Ian_solo]

Hmm, ma perchè scusa?

Se davvero (sto solo ipotizzando in base alle -scarse invero- informazioni note eh?) quelli di IW avessero pensato di far qualcosa di testa loro mi sembrerebbe più che normale che Activision non l'abbia presa benissimo...

Però, ripeto, è solo una mia speculazione, credo che al momento la situazione sui "perchè" sia ancora troppo nebulosa.

Bhè Turry io sono dell'idea che se una persona (o team) ha un'idea diversa dal suo solito "campione d'incassi", bisognerebbe incentivarla a svilupparla, per non saturare il mercato di giochi identici (e soprattutto venduti a prezzi folli).
So benissimo che le grandi società non ragionano così, anzi pensano: PIù FREGHIAMO GLI ALTRI MEGLIO è, oppure FINCHè C'è UN ASINO CHE COMPRA A PREZZO PIENO UN MERO UPDATE DEL GIOCO PRECEDENTE, NOI LO FACCIAMO (e questo lo fanno molti publisher\team).
Se invece gli Infinity volevano "sganciarsi" da Activision, quello è un altro paio di maniche...

[Turrican3]

Ampiamente condivisibile (ahimè).

Boh, per certi versi mi ricorda la faccenda Retro Studios/Nintendo, presumo quindi che i due "capoccia" licenziati di Infinity Ward faranno presto avere loro notizie (nuovo studio indipendente? assunti da altri, ammesso che non vi fossero clausole particolarmente vincolanti nel precedente contratto con Activision come spesso accade in casi del genere, che impediscono per un tot di tempo di lavorare per la concorrenza?) e che con questo si farà un po' di chiarezza sull'accaduto.

[Turrican3]

Ok abbiamo già un elemento in più, anzi due...

- è ufficiale che Infinity Ward è "fuori dai giochi": il prossimo Call of Duty di numero pari (quindi quello previsto per il prossimo anno, non quello del 2010 attualmente in lavorazione presso gli studi di Treyarch) sarà affidato a Sledgehammer Games, nuova sussidiaria interamente di proprietà di Activision Blizzard e nelle intenzioni del colosso americano dovrebbe sconfinare nel territorio dei giochi action-adventure. Inoltre è confermato ufficialmente il licenziamento di West e Zampella di Infinity Ward.

- c'è un vago (ma nemmeno tanto) riferimento ad una nuova strategia sul franchise COD, sul modello adottato da Blizzard. Subscription-based Call of Duty in arrivo in stile World of Warcraft? Staremo a vedere.

http://investor.activision.com/releasedetail.cfm?ReleaseID=448656

Activision Publishing Reveals New Plans for Call of Duty(R) Franchise
--Company to Establish Dedicated Business Unit to Focus on Product Excellence and Brand Expansion --Company Confirms New Call of Duty Game To Be Released in 2011 --Activision Publishing Plans to Launch Call of Duty in New Genres and Asia

SANTA MONICA, Calif., March 2, 2010 /PRNewswire via COMTEX News Network/ -- Activision Publishing, Inc. (Nasdaq: ATVI) today announced new strategic plans for the Call of Duty(R) franchise, one of the best-selling video game franchises of all time.

The plans include the formation of a dedicated business unit that will bring together its various new brand initiatives with focused, dedicated resources around the world. The company intends to expand the Call of Duty brand with the same focus seen in its Blizzard(R) Entertainment business unit. This will include a focus on high-margin digital online content and further the brand as the leading action entertainment franchise in new geographies, new genres and with new digital business models.

"2010 will be another important year for the Call of Duty franchise," stated Mike Griffith, President and CEO of Activision Publishing. "In addition to continued catalog sales, new downloadable content from Infinity Ward and a new Call of Duty release, we are excited about the opportunity to bring the franchise to new geographies, genres and players."

The company expects to release a new Call of Duty game from Treyarch this fall. In addition, Infinity Ward is in development on the first two downloadable map packs for Modern Warfare(R) 2 for release in 2010.

The company is also for the first time announcing that a new game in the Call of Duty series is expected to be released in 2011 and that Sledgehammer Games, a newly formed, wholly owned studio, is in development on a Call of Duty game that will extend the franchise into the action-adventure genre. Sledgehammer is helmed by industry veterans Glen A. Schofield and Michael Condrey. Prior to joining Activision Publishing, Schofield was the Executive Producer of the award-winning game, Dead Space and Michael Condrey was the Sr. Development Director on the game. The Dead Space franchise has won more than 80 industry awards worldwide including the prestigious A.I.A.S. Action Game of the Year and two B.A.F.T.A.S.

The Call of Duty business unit will be led by Philip Earl, who currently runs Activision Publishing's Asia Pacific region and previously served in senior executive positions with Procter & Gamble and Nestle. Activision Publishing veterans Steve Pearce, chief technology officer and Steve Ackrich, head of production, will lead Infinity Ward on an interim basis. Jason West and Vince Zampella are no longer with Infinity Ward.

Lastly, Activision Publishing announced that the company is in discussions with a select number of partners to bring the franchise to Asia, one of the fastest growing regions for online multiplayer games in the world.

[Ian_solo]

Ok abbiamo già un elemento in più, anzi due...

- è ufficiale che Infinity Ward è "fuori dai giochi": il prossimo Call of Duty di numero pari (quindi quello previsto per il prossimo anno, non quello del 2010 attualmente in lavorazione presso gli studi di Treyarch) sarà affidato a Sledgehammer Games, nuova sussidiaria interamente di proprietà di Activision Blizzard e nelle intenzioni del colosso americano dovrebbe sconfinare nel territorio dei giochi action-adventure. Inoltre è confermato ufficialmente il licenziamento di West e Zampella di Infinity Ward.

- c'è un vago (ma nemmeno tanto) riferimento ad una nuova strategia sul franchise COD, sul modello adottato da Blizzard. Subscription-based Call of Duty in arrivo in stile World of Warcraft? Staremo a vedere.

http://investor.activision.com/releasedetail.cfm?ReleaseID=448656

Fantastico... giochi in serie tutti uguali con minimi cambiamenti... (stile WoW di Blizzard) e per attendere i veri hit (es. Diablo III e Starcraft 2) si attendono anni...
Ottima scelta Activision! 

[Rot!]

Qui potete vedere nel dettaglio le prossime uscite pianificate per questa serie

http://kotaku.com/5484362/where-to-next-for-call-of-duty/gallery/

Saluti

[Turrican3]

Qui potete vedere nel dettaglio le prossime uscite pianificate per questa serie

Manca solo "Giulia passione guerrafondaia" e poi siamo a posto.

[Turrican3]

Interessante (a posteriori) notare come qualche attrito si potesse intuire già da un po':

Activision esprime interesse verso un Call of Duty con servizi a pagamento

Infinity Ward may have tried to distance itself from the  rumors  about the Call of Duty franchise going down Subscription Lane™, but Activision head honcho Bobby Kotick said otherwise during the publishing giant's recent earnings call. "If you think about the success that we've had in other product categories on subscription, you can get a sense of the direction that we want to take that franchise," he said.

Infinity Ward non sembra altrettanto entusiasta...

With rumors pointing to a Call of Duty subscription service under consideration  at Activision Blizzard, developer Infinity Ward hopes to remove itself from the idea as much as possible. The company's community manager, Robert Bowling, noted on the developer's forum, "This rumor has absolutely nothing to do with Infinity Ward or our games, including Modern Warfare 2. We would never introduce such a system for Modern Warfare 2 so don't worry. Multiplayer will always be equal and free for everyone as always."

The survey, allegedly sent out by Activision, asked "how likely" players would be to purchase or subscribe to a system that provides "new in-game content like map packs and betas," and "team-management services." It appears Infinity Ward's statement doesn't overrule the rumors completely -- Bowling appears to be addressing pay-to-play multiplayer more than anything -- but it's good to see such rapid response to a concerned community.

[gerzam]

Urca Ian!

Mi ricordi il Biggy ai tempi di PES! 

[Turrican3]

La faccenda appare assai più complicata del previsto e con potenziali risvolti sul futuro della saga:

http://www.gamasutra.com/view/news/27509/West_Zampella_File_Lawsuit_Against_Activision_Over_Sacking.php

Infinity Ward co-founders Jason West and Vince Zampella have filed a lawsuit against Activision citing "breach of contract", following their abrupt removal as heads of the Call Of Duty: Modern Warfare developers.

Law firm O'Melveny & Myers LLP released an official announcement confirming a Los Angeles County Superior Court lawsuit by the duo against Activision Publishing, Inc., claiming that "Activision terminated their employment weeks before they were to be paid substantial royalty payments as part of their existing contracts for Modern Warfare 2."

The suit includes claims for breach of contract, breach of the implied covenant of good faith and fair dealing, wrong termination in violation of public policy, and declaratory relief, and was filed "to vindicate the rights of West and Zampella to be paid the compensation they have earned, as well as the contractual rights Activision granted to West and Zampella to control Modern Warfare-branded games."

The duo's comments confirm Gamasutra-reported claims that only Infinity Ward may make games in the Modern Warfare series, and that conflict over this appears to be one of the reasons behind the duo's removal.

In soldoni, Zampella e West stanno facendo causa ad Activision per via del loro licenziamento, ma la cosa più importante è che in ballo c'è il controllo sui giochi a marchio Modern Warfare, la cui messa in discussione avrebbe in ultima analisi portato alla rimozione dagli incarichi in Infinity Ward.

[Ian_solo]

Urca Ian!

Mi ricordi il Biggy ai tempi di PES! 

Io però sono più Don Chicciotte  Mi piace combattere contro i mulini a vento su ogni piattaforma 

[Turrican3]

Infinity Ward continua a perdere i pezzi...

http://www.mcvuk.com/news/38350/More-staff-leave-Infinity-Ward

Qui mi sa tanto che spunta fuori un team nuovo di zecca. :)